אולפני MGM רכשו את הזכויות ליצירת סרט הרפתקאות חי לכל המשפחה בכיכובה של הדמות מספרי "איפה אפי?" (Where's Waldo באנגלית). בינתים לא הוצמדו במאי או תסריטאי לפרויקט, וגם לא נמסר על קו עלילה שיעתיק את המצוד בתמונות אחר הדמות בעלת הכובע המפוספס-אדום-לבן.
ספרי "איפה אפי" נוצרו בידי מרטין הנפורד וראו אור לראשונה ב-1987, כשהם מבקשים מקהל הקוראים בספרים למצוא את הדמות הנטמעת היטב בקהל. הספרים מכרו למעלה מ-55 מיליון עותקים בלמעלה מ-38 ארצות, ותורגמו ללמעלה מ-30 שפות (כולל עברית). אגב, ישנן גם אפליקציות לאייפון ולאייפד שמכרו למעלה מ-4.6 מיליון עותקים, מה שאומר שהדמות עדין רלבנטית למדי בעולם.
ניסיונות לפתח את ספרי 'איפה' היו כבר באולפני פאראמאונט עוד בשנת 2001 (יחד עם מחלקת הסרטים של רשת ניקולודיאון), ואחר כך גם אצל אולפני יוניברסל בשנת 2009. כעת, משאולפני MGM קיבלו ממון ומתקדמים עם פרויקטים חדשים-ישנים דוגמת הסרט ה-23 בסדרת ג'יימס בונד, הם מחליטים לקחת גם את 'איפה אפי', בניחוש שלי על רקע היחס החיובי והקופות הנשברות של "הרפתקאות טינטין" בעולם (בארה"ב יצא הסרט בסמוך לחג המולד).